Выражение «мавлид ан-наби» в исламской литературе имеет несколько значений:

1.     Рождение (рождество) Пророка Мухаммада.

2.     Место рождения Пророка; дом, где он родился, тоже считается мавлидом и является одним из важнейших мест для зийарата мусульман.

3.     День рождения Пророка, который чествуется  12-го числа месяца раби уль-авваль.

4.     Все легенды и предания, связанные с рождением Посланника, тоже называются мавлидами.

5.     Литературные (или фольклорные) стихотворные произведения, предназначенные для чтения в день рождения Мухаммада .

Мавлид, или праздник рождения Посланника Аллаха, - одно из благочестивых новшеств в исламе. Всему миру известна исключительная скромность Пророка, который избегал всяческих восхвалений своей личности и категорически был против этого. Праздник мавлид (мавлид-байрам) возник гораздо позже, после смерти Пророка, и существует среди мусульман как одна из форм выражения бесконечной любви и уважения к Посланнику. Кроме молитв и раздачи милостыни, непременным атрибутом праздника является чтение вслух поэтических произведений о рождении Мухаммада, в которых описываются чудеса во время и после его рождения на свет. Панегирики Пророку, выражающие радость всех мусульман и благодарение Аллаху за явленные чудеса, обычно писались и поныне пишутся в особом торжественном стиле и исполняются в возвышенных тонах. Эти произведения у разных народов называются по-разному: мавлид (маулед), мунаджат, баит, касыда и т.д. и читаются нараспев. Касыдой мавлиды называются и по своей жанровой поэтической форме, которой обычно пишутся на всем мусульманском Востоке.

«Касыда-и Бурда» (Поэма о шали) имама Бусайри (XIII в.) – одно из гениальных поэтических произведений, выражающее величие и превосходство Посланника Аллаха Мухаммада, хотя и не посвящено непосредственно дню рождения Пророка, до сих пор с восторгом читается во время празднования мавлид ан-наби. В литературе принято считать, что авторами первых мавлидов, специально предназначенных для декламации во время меджлисов поминания дня рождения Пророка, являются тюркские писатели (Дж.С.Тримингэм. Суфийские ордены в исламе/Пер.с англ. М. Наука. Главная редакция восточной литературы, 1989. с.169). Мавлид «Василятун-наджат» (1409 г.) турецкого поэта Сулеймана Челеби служит классическим образцом данного жанра. Он был хорошо известен и среди российских мусульман. Также известны мавлиды Кади Дарира (XIV век), Ахмеда (XV век), Нахифи (1643-1778), Ахмеда Муршиди (1688 -1760) и др. По образцу этих и других произведений создавались собственные мавлиды, но только уже на своих языках и наречиях, местные поэты, шакирды, обучающиеся в медресе, и их наставники. Изранные в Российский империи в XIX – начале XX  века многочисленные мавлиды зачастую так и назывались «Касыда-и мавлидан-наби».

Некоторые авторы, по примеру Сулеймана Челеби, включали в свои мавлиды описания особых периодов и важных событий из жизни Мухаммада, таких, как хиджат и мирадж.

Границы мавлида расширялись с помощью таких жанров религиозно-художественной литературы, как сийрат ан-наби (жизнеописание Пророка), мираджия (вознесение его на небеса), на’т-и шариф (ода Пророку), хилйа (словесное описание внешнего вида Мухаммада), шамаил (описание внутренних качеств и характера Пророка) и др.

Каждый автор, осмелившийся создать произведение о Мухаммаде, разумеется, стремился как можно полнее описать чистоту его души и тела, благородные качества характера и поведения, но всегда осознавал, что недостаточно ни слов, ни его таланта, чтобы сказать все об этом Великом Человеке. Не зря один из известнейших авторов на’т-и шариф, получивший прозвище «мадих-и Расул» (восхваляющий Посланника) Хасан ибн Сабит сказал: «Не думайте, что я своими словами восхвалял Мухаммада! Я всего лишь украсил всой слог Мухаммадом и больше ничего!»

В поэтических текстах можно встретить большое количество определений и эпитетов Пророка, например, «Мустафа» (Избранный), «Ахмад» (Достойный похвалы), «Расулуллах» (Посланник Аллаха), «Хатему набийин» (Печать пророков), «Хабибуллах» (Любимец Аллаха), «Халиуллах» (Верный друг Аллаха), «Сафиуллах» (Чистейший), «Фахр-и’алям» (Слава Вселенной), «Наби уль-Малих» (Прекрасный Пророк), «Харул халкиллах» (Самый лучший из созданий Аллаха), «Шафи’ул мунзибин» (Сострадательный к грехам своей уммы), «Лиса нуль-фасих» (Выражающий мысли прекрасным языком), «Набийут-тауба» (Пророк покаяния), «Рахматан лил ‘алямин» (Отправленный во вселенную как благословение Аллаха), «Амин-и вахиуллах» (Честно передавший умме божественные откровения) и др.

Обычно среди простого народа мавлид ан-наби справляется скромно, без помпезности, но с неизменным в веках благочестием и воодушевлением. Народ верит, что тот дом, где читают Салават (молитвы о Пророке) и мавлиды, как бы очищается и освящается. Каждый присутствующий при совместном поминании благородных деяний Пророка и возвеличивании Всевышнего получает сауаб – небесную награду и на Судном  дне обязательно получит помощь от самого Мухаммада:

Если ты хочешь перейти сират, приходи же на мавлид,

Если ты хочешь заступничества, торопись на мавлид!

(Тюрки мавлидан-наби касыйдэсе.- с.7)

(из статьи А. Сибгатуллиной «И пусть звучит касыда в день Священного мавлида…»/Дань почтения Пророку Мухаммаду по случаю Мавлид ан-наби (Издательство «Новый свет», 2008))